Saiba como escolher sua placa de vídeo
Inspirado em situações reais do dia-a-dia, resolvi escrever este artigo, que tem por objetivo desmistificar de forma bastante prática, uma série de crenças que freqüentemente levam as pessoas a fazerem péssimas escolhas no momento da compra de uma placa de vídeo (VGA - Video Graphics Adapter)
Vamos às dicas
1. Massa, comprei uma placa de vídeo com 512MB de memória!
Esta especificação se refere à quantidade de memória RAM existente na placa de vídeo, e é responsável pela resolução suportada, profundidade de cor, além de guardar dados geométricos 3D e mapas de texturas.
Analisar apenas este parâmetro é sem dúvida o erro mais comum. Embora seja de fato um parâmetro relevante, a escolha de uma boa placa de vídeo deve levar em consideração muitos outros fatores.
Ter uma placa de vídeo com 512MB de memória não significa, absolutamente, que esta placa será capaz de rodar jogos atuais de forma satisfatória.
Exemplo: Geforce 8400GS 512MB da XFX
Embora seja uma placa recente (série 8) e tenha os famigerados 512MB de memória, esta placa é completamente inadequada para rodar a grande maioria dos jogos atuais. De fato, ela não tem a menor condição de rodar jogos como Crysis, Grid ou o Supreme Commander.
Vejamos então, alguns parâmetros que você deve analisar:
1. Quantidade de RAM;
2. Clock do processador gráfico;
3. Clock das memórias;
4. Tipo de memórias;
5. Barramento das memórias;
6. Barramento da VGA;
7. Taxa de transferência da memória;
8. Pixels por clock*.
*Este termo é encontrado no Clube do Hardware, de onde eu extraí algumas das informações das tabelas 1 e 2, mas alguns chamam de stream processors ou processadores unificados ou shaders unificados, ou ainda, unidades de processamento.
Pra elucidar o que estou falando, vamos comparar a Geforce 8400GS da Nvidia, com uma placa que tem sido muito vendida nos últimos meses por representar uma ótima relação custo x benefício: a RADEON HD 4850 da Saphire.
Nota: estas placas não concorrem entre si. Esta comparação será feita apenas por motivos didáticos.
Tabela 1
Geforce 8400 GS (XFX) / RADEON HD 4850 (Saphire)
1. Quantidade de RAM: 512MB / 512MB
2. Clock do processador gráfico: 450 MHz / 625 MHz
3. Clock das memórias: 533 MHz / 993 MHz
4. Tipo de memórias: DDR2 / GDDR3
5. Barramento das memórias: 64 bits / 256 bits
6. Barramento da VGA: PCI-E 1.1 (16x) / PCI-E 2.0
7. Taxa de transferência da memória: 6,4 GB/s / 64 GB/s
8. Pixels por clock: 16 / 800
Comentários
Repare que, mesmo as duas placas tendo a mesma quantidade de RAM, a HD 4850 supera em todos os outros quesitos a 8400GS.
Veja por exemplo, que as memórias da 8400GS dispõem de um barramento de comunicação de 64 bits, enquanto que na HD 4850 temos o quádruplo desse valor.
Repare também no tipo de barramento das VGA’s. A 8400GS conta com o PCI-E 1.1, que é capaz de transmitir dados a uma taxa de até 4 GB/s (aliás, taxa mais que suficiente para o seu fraco desempenho), contra 8 GB/s (o dobro) do PCI-E 2.0 presente na ATI.
Não duvide, caro leitor, de que todos estes parâmetros superiores na HD 4850 farão uma enorme diferença naquele seu jogo predileto.
2. Agora vou detonar, comprei uma série 8 da Geforce!
Este é o segundo erro mais comum. O fato de a placa de vídeo ser de uma série mais recente, também não quer dizer que a placa seja adequada para determinada aplicação. Na verdade todas as séries têm modelos divididos em “high-end”, “middle-end” e “low-end”.
Este jargão quer dizer que, embora de mesma série, você pode ter placas de alto desempenho, médio desempenho e baixo desempenho, estas últimas também chamadas placas de entrada.
Vamos ao exemplo: Geforce 8400GS versus Geforce 7900GT
Embora seja de uma série anterior, a 7900GT tem o desempenho bastante superior à 8400GS (mesmo tendo metade da memória RAM!). Vejamos a mesma tabela do tópico anterior, mas com estas duas placas:
Tabela 2
Geforce 8400GS (XFX) / Geforce 7900GT (Nvidia)
1. Quantidade de RAM: 512MB / 256MB
2. Clock do processador gráfico: 450 MHz / 450 MHz
3. Clock das memórias: 533 MHz / 1,32 GHz
4. Tipo de memórias: DDR2 / GDDR3
5. Barramento das memórias: 64 bits / 256 bits
6. Barramento da VGA: PCI-E 1.1 (16x) / PCI-E 1.0 (16x)
7. Taxa de transferência da memória: 6,4 GB/s / 42,2 GB/s
8. Pixels por clock: 16 / 24
Comentários
Repare como a 7900 tem a freqüência da memória bastante superior, bem como o quádruplo da largura de banda em seu barramento de memória, com relação à 8400GS.
3. Tô doido pra instalar o Crysis, comprei uma placa de vídeo com DirectX 10!
O DirectX é uma interface de programação de aplicativo (API) utilizada por programadores para o desenvolvimento de jogos e aplicativos multimídia. Esta API proprietária da Microsoft já se encontra hoje na versão 10.1, com previsões de publicação da versão 11.
O lançamento da versão 10 do DirectX gerou um bocado de ansiedade na comunidade gamer, por prometer uma série de funcionalidades gráficas que tornariam os jogos muito mais bonitos, como por exemplo efeitos de iluminação diferenciados. O fato porém, é que placas low-end lidam muito mal com aplicativos rodando com o DirectX 10, sendo muitas vezes até preferível desativar este recurso.
Devemos lembrar também, que o Windows XP não conta com este recurso, sendo ele encontrado apenas no Windows Vista e na versão beta de seu sucessor, o Windows 7. É notório na comunidade gamer, que o Windows Vista consome mais recursos de processamento e memória dos computadores, sendo ele inadequado para configurações modestas.
Ou seja, dependendo da sua escolha de placa de vídeo e do seu sistema, a presença do DirectX 10 não representará vantagem nenhuma.
4. Só compro placas da Nvidia (ou da ATI), elas são muito melhores!
O autor desse tipo de frase é apelidado no jargão da informática de “fã-boy”. São pessoas que se declaram fãs de uma determinada empresa, e só compram placas de vídeo dessa mesma empresa.
No primeiro semestre de 2008 a Nvidia lançou uma placa espetacular, a 8800GT, que na época tinha um desempenho bastante superior às suas concorrentes, e ficou durante um bom tempo sendo a preferida dos consumidores.
Já no segundo semestre do mesmo ano, a ATI chegou com a série 4000, cuja 4850 superava consideravelmente a 8800GT, tanto em preço quanto em desempenho, sendo até hoje considerada uma ótima opção.
Seja fã do seu bolso
Ou seja, o consumidor inteligente analisa as flutuações do mercado e faz a sua escolha sempre baseado em parâmetros reais que estabelecem o custo x benefício de um determinado produto.
5. Tô jogando o Crysis com a minha 7200GS, dá de boa!
Uma coisa é rodar um jogo, outra é rodar o jogo com qualidade. Vejo com freqüência frases como essa do título, mas ao verificar a qualidade da execução do programa, nota-se que o jogo esta sendo executado com uma média de 8 fps (frames por segundo), mesmo com os recursos de gráficos configurados todos no mínimo!
A partir de 16 fps tem-se a ilusão de movimento, no entanto, para executar um jogo com qualidade, esta taxa deve ser sempre igual ou superior a 30.
Como saber o frame-rate (taxa de frames)
Cada jogo possui um comando que, se executado no console (do próprio jogo), mostra na tela a taxa de frames por segundo. Mas, para não precisar ficar pesquisando ou decorando o comando de cada jogo, sugiro a utilização de um programa bastante simples e gratuito, chamado Fraps.
Inicie o Fraps e apenas minimize a tela que aparecer. Em seguida, ligue o seu jogo. O Fraps mostrará no canto superior esquerdo o frame-rate gerado pelo seu computador. Se mesmo com todas as opções no médio, o seu computador não é capaz de gerar a taxa de 30 fps, sugiro que você faça um up-grade, ou tente outro jogo.
Há quem diga que dá pra jogar a 15 ou 20 fps e com todas as opções de gráficos no mínimo. Para mim isto é o mesmo que assistir a um excelente filme, cheio de efeitos especiais, num vídeo cassete e uma televisão preto e branco de 14 polegadas.
6. Tô sossegado, comprei uma fonte Leadership GAMER de 900 Watts!
O que a potência da fonte tem a ver com a escolha da placa? Explico: as placas de vídeo modernas, principalmente as mais potentes, possuem grande consumo de energia.
Veja a RADEON HD 4870X2, por exemplo, que requer (de acordo com o fabricante) uma fonte capaz de gerar 650W ou mais! E estes requisitos de potência são ainda maiores quando o consumidor resolve montar um sistema com SLI (Nvidia) ou CROSSFIRE (ATI).
Ocorre que, devido à incompetência das autoridades em fiscalizar e regular o mercado de informática, existem fabricantes que rotulam uma fonte de alimentação com 900 ou 700W, quando na verdade ela não é capaz de fornecer sequer metade disso.
E se a sua fonte de alimentação não dá conta do recado, saiba que você poderá ter problemas de instabilidade, além de diminuir a vida útil do seu equipamento, ou mesmo mandar todo o seu sistema para o espaço.
Ao escolher a sua fonte de alimentação, fique com as marcas reconhecidas, como Corsair, Zalman, OCZ ou Enermax, e dê preferência para as fontes com PFC* ativo. Estas fontes possuem altíssima eficiência e economia, e na dúvida, consulte fóruns e revistas especializadas, e procure por reviews.
*PFC – Power Factor Correction ou Fator de Correção de Força.
Estes são os erros mais comuns, porém aqui estão outras dicas úteis
1. Ih, deu gargalo
Da mesma forma que uma corrente quebra no elo mais fraco, o limite do seu sistema será determinado também pelo componente mais fraco. Ou seja, não adianta nada comprar uma 4870X2 e meter num computador das casas Bahia. Certifique-se de montar uma configuração equilibrada, ou você estará gastando dinheiro à toa.
2. Verifique o barramento (slot) de vídeo da placa mãe
Ao comprar uma placa mãe nova, verifique o barramento de vídeo. Barramentos inferiores ao PCI-E 16x poderão gerar gargalos e incompatibilidades com VGA’s recentes.
O padrão atual é o PCI-E 2.0. Ele é compatível com o 1.x, e proporciona pequena diferença de desempenho dependendo do caso, sendo que esta diferença tende a aumentar à medida que as placas de vídeo vão ficando cada vez mais poderosas e os jogos cada vez mais pesados. Ou seja, se o seu orçamento permitir, vá de PCI-E 2.0.
3. Cuidado com a nomenclatura
Não sei bem se por excesso de cafeína dos projetistas, ou por simples tentativa de confundir o consumidor, as placas de vídeo têm nomenclatura bastante confusa. Uma coisa é uma 8800GS outra é uma 8800GTX. E pasme, pode acontecer de placas com o mesmo nome serem diferentes, como é o caso da GTX260 com 192 unidades de processamento e a "mesma placa" (GTX260) com 216 unidades de processamento.
Aqui vale a mesma dica da fonte, consulte os fóruns de informática, leia revistas especializadas, e, principalmente, corra atrás de reviews comparativos na internet. Através deles, você consegue ver exatamente qual é o desempenho da placa de vídeo pretendida naquele seu jogo preferido.
4. Não acredite no vendedor ou no “teco” de informática
Quanto ao vendedor nem preciso dizer nada, muitas vezes só o que eles querem é empurrar produtos na primeira vítima que aparecer.
Quanto aos técnicos, cansei de ver profissionais com anos de experiência, que, no entanto, não tem a menor condição de montar uma boa configuração para jogos. Ocorre que este tipo de profissional costuma lidar no seu dia-a-dia com configurações bastante modestas, e muitas vezes até antigas, típicas de micros voltados para aplicações de escritório, e não têm conhecimento dos últimos lançamentos e das últimas tecnologias do mercado.
Links úteis
Tabela comparativa dos chips da Nvidia
http://www.clubedohardware.com.br/artigos/519
Tabela comparativa dos chips da ATI
http://www.clubedohardware.com.br/artigos/520
Como fazer overclock na placa de vídeo
http://www.clubedohardware.com.br/artigos/547
Download do Fraps
http://www.fraps.com/download.php
Teste da fonte Leadership Gamer Wireless 900W
http://www.clubedohardware.com.br/artigos/1596/10
Texto criado pelo User: PHAS do forum Adrenaline.
Dicas muito boas e interessantes para quem está pensando em comprar uma VGA.
